Esistono varie interpretazioni che si possono raccogliere comunque attorno a due scuole di pensiero: (1) sono Open i sistemi che sono fatti di parti std quelle dello UNIX (2) sono Open i sistemi che presentano I/F std (non importa se al loro interno sono UNIX o non-UNIX).
L'IBM segue la seconda scuola poiche' accetta la definizione dell'IEEE POSIX: si dice Open un sys ... che attraverso l'uso di std ... e di profili di std ... consente l'interoperabilita' e la portabilita' di appl.ni dati e skill".

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