Local Area Network: insieme di cavi I/F protocolli per collegare sys all'interno di una locazione.
Il concetto base di una rete locale non dipende dalla distanza ma dal fatto del non attraversamento del suolo pubblico (dove si usano servizi dei carrier es. SIP).
Caratteristiche LAN: alta velocita' basso tasso di errore multi servizi completa connettivita'.
Esempi: Token Ring Ethernet DECnet ecc.
L'Ethernet e' stata tra le prime LAN ed e' quella piu' semplice e piu' diffusa (scuole enti pubblici enti di ricerca ecc.); e' supportata da tutti i costruttori e per tutti i sistemi.
La Token Ring e' stata sviluppata da IBM per utilizzi aziendali; consente maggiori velocita' e capacita' di correzione di errori.
Col crescere delle esigenze la LAN tradizionale si e' arricchita di nuove funzionalita'. Switched LAN e' una LAN (Token Ring Ethernet ecc.) in cui usando invece degli hub dei dispositivi detti Switch si riesce a dare alle coppie di utilizzatori tutta la portata della rete invece che la frazione corrispondente alla portata divisa per il numero di utenti; e questo senza cambiare nulla (HW o SW) dei sistemi in LAN.
Si parla anche di Virtual LAN (VLAN) che usano server e dispositivi di tecnologia ATM. Una VLAN consente a utenti appartenenti alla stessa LAN di segmentarsi in LAN piu' piccole e a utenti appartenenti a LAN diverse in una WAN di utilizzare sistemi e applicazioni come se risiedessero sulla stessa LAN fisica.

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