In senso generale e' un modello architetturale di comunicazione in cui tutti i sys posseggono la piena funzionalita' i 7 livelli OSI/SNA e che percio' si contrappone al modello gerarchico (SNA tradizionale).
In senso piu' specifico con riferimento ai Modelli di Distribuzione (vedi) delle risorse e delle elaborazioni il Peer-to-Peer si contrappone al Client/Server.
Il Peer-to-Peer si presta come soluzione per piccole LAN con prodotti tipo OS/2 Warp Connect Windows for Workgroup ecc. Si tratta di soluzioni molto piu' economiche delle equivalenti Client/Server che forniscono file sharing print sharing e qualche forma di Email senza richiedere un Server dedicato: ogni stazione e' alla pari ed e' sia Client che Server. Ogni stazione e' responsabile di controllare l'accesso alle proprie risorse e ha pari accesso a quelle su altri sistemi in LAN. I limiti delle soluzioni Peer-to-Peer si collocano nella complessita' di gestione dell'ambiente col crescere del numero dei sistemi connessi in Peer-to-Peer.

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