In generale questo termine sta a indicare soluzioni tipo VAX-cluster introdotte dalla DEC e poi offerte da vari altri costruttori (HP Pyramid Sequent Data General la stessa IBM ecc.). In questo ambito cluster identifica un multi-computer che puo' essere configurato in modo da usare un pool comune di I/O e fornire una Single System Image al SW applicativo.
L'IBM ha dichiarato l'evoluzione dei suoi mainframe in Shared Memory Cluster.
Tradizionalmente pero' in IBM con cluster si intende un'unita' di controllo con attaccati i propri terminali.

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